Il est difficile de voir en Athènes autre chose qu'une entité historique. L'Acropole, cet énorme rocher qui surplombe la ville, couronné du Parthénon et d'autres temples, est le symbole non seulement de la civilisation grecque mais de toute la civilisation occidentale. Pourtant, Athènes est également une ville moderne et prospère.

Les Jeux Olympiques de 2004 donnèrent le coup d'envoi à la régénération d'Athènes et changèrent un paysage pollué, débordant d'activité en un décor propre et élégant. La transformation de certaines voies du centre-ville en rues piétonnes a déclenché la multiplication de terrasses de café, de bars à la mode et d'hôtels boutique dans les quartiers de Psyrri et de Gazi. Le quartier chic de Kolonaki est tout aussi populaire pour les petits hôtels de luxe.

Le quartier le plus fascinant d'Athènes est sans aucun doute Plaka, avec ses rues étroites où se mêlent tous les styles d'architecture, depuis le néoclassique grec au turc, et une pléthore de musées d'art et d'artisanat. Les marchés animés autour de l'Odhos Athinas valent aussi la peine qu'on s'y attarde.

Il ne faut pas manquer, au même titre que l'Acropole, la visite du Musée Archéologique National qui abrite la plus grande collection mondiale d'antiquités grecques. Et si enfin, le centre très fréquenté par les foules estivales vous effraie, essayez les Jardins Nationaux qui offrent un recoin de tranquillité dans la fraîcheur ombragée de leur flore ou encore les plages d'Athènes, peu éloignée du centre ville.